Als sich 1835 andeutete, dass der Friedhof im Englischen Garten zu klein wird für die aufstrebende Residenzstadt, begann die Stadt Meiningen, im Osten einen neuen Friedhof anzulegen. 1880 wurde die ursprünglich als schlichter Friedhof angelegte Begräbnisstätte durch die Meininger Hofgärtner aufwendig umgestaltet und ist heute einer der schönsten Parkfriedhöfe Deutschlands.

Heute prägen geschwungene Wege und Alleen mit einem alten Baumbestand, zahlreiche Grabstätten berühmter Persönlichkeiten und Denkmäler das Bild des Parkfriedhofs. So fanden viele Mitglieder des Hauses Sachsen-Meiningen hier ihre letzte Ruhe, darunter der Theaterherzog Georg II., seine Frau Helene und seine Söhne Friedrich und Ernst.

Auch die Grabstätten vieler Künstler, wie dem Regisseur Max Grube oder dem Intendanten Ludwig Chronegk, finden sich hier. Daneben existieren auf der Anlage unzählige mit aufwendigen Skulpturen und Inschriften gestaltete Grablegen wohlhabender Familien, Unternehmer und Bankiers aus dem 19. Jahrhundert.

Der Parkfriedhof ist über das neugotische Eingangsportal an der Berliner Straße und viele Nebeneingänge zu erreichen. Neben dem Eingangsportal besaß der Friedhof bis 1945 ebenfalls eine reich gestaltete neugotische Kapelle und ein Krematorium. Beide Gebäude wurden bei den Luftangriffen auf Meiningen zerstört. Das Krematorium wurde in klassizistischer Bauweise wiederaufgebaut.